古代希腊世界，围绕着爱琴海
早在公元前年，爱琴海地区就孕育了灿烂的克里特文明。希腊的原住民是佩拉斯吉人，其Y染色体单倍群是I、E，随即，米诺斯人来到克里特岛，其Y染色体单倍群是J、E，他们同化了佩拉斯吉人，创造了灿烂的克里特文明。
约公元前十六世纪，亚该亚人建立的迈锡尼文明，取而代之，文明中心从克里特岛转向了希腊大陆。在此期间，爆发了特洛伊战争。当时的希腊世界，横跨欧洲和亚洲，以迈锡尼王国为首的欧洲联*，进攻以特洛伊王国为首的亚洲联*，经过十年苦战，最后使用了特洛伊木马，攻陷特洛伊，进行了屠城。不过，还是有一些特洛伊人逃了出去，自海上来到意大利，在未来，他们建立了罗马共和国。
特洛伊木马
亚该亚人是印欧人，其Y染色体单倍群是R1A。迈锡尼文明，正是“荷马史诗”描写的时代。
公元前年之后，多利安人入侵毁灭了迈锡尼文明，希腊历史进入“黑暗时代”。多利安人是另一种印欧人，是特洛伊人的同族，其Y染色体单倍群是R1B。
公元前年前后，海上贸易再次兴盛，《荷马史诗》等早期希腊语写作出现，新的城邦国家纷纷建立，古希腊时期开始，直到公元前年，希腊各邦被罗马共和国征服，前后凡六个半世纪。
古希腊时期，前年，各城邦在奥林匹亚举办第一次奥林匹克运动会。
多利安人建立的斯巴达，实施*事化制度，而雅典则在前六世纪由梭伦进行改革，扩大雅典公民权利。
希腊大陆以南，有阿提卡半岛，雅典位于此半岛；再往南，则有伯罗奔尼撒半岛，斯巴达位于此半岛。
希腊城邦纷纷在黑海和地中海沿岸建立新领土，著名的有叙拉古、塔兰托和那不勒斯。
公元前5世纪初，在雅典与斯巴达的领导下，希腊城邦联*在两次希波战争中，战胜波斯帝国，此时希腊文明进入了最高峰，古典哲学，科技，艺术以及民主*治高度发展，被称作“*金时期”。著名的苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、赫拉克利特、巴门尼德、德谟克利特、希罗多德、修昔底德、色诺芬、索福克勒斯、欧里庇得斯、阿里斯托芬、索福克勒斯等，均为这一时期的人物。
苏格拉底
前年到前年，伯罗奔尼撒战争爆发，以雅典为首的提洛同盟，对战以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟，最终斯巴达获胜，雅典民主制结束，取而代之的是斯巴达的寡头*府。但斯巴达人的霸权没能持续太久，很快，希腊各邦就陷入了混战，古希腊由盛转衰。
公元前四世纪末，希腊外围的马其顿崛起，其国王亚历山大大帝征服希腊各邦后，将古希腊文化传播至从埃及到印度河流域的广大地区，称为希腊化时期。希腊化时代在亚历山大征服波斯帝国之后不久开始。通常起始点视为亚历山大大帝于公元前年去世开始，并结束于公元前30年、最后的希腊化王国——托勒密王国灭亡为止。希腊化时代被认为是古希腊和古罗马之间的过渡期。希腊化时期的特点是，新的一波的希腊殖民活动，并主要以埃及和西亚的各希腊化王国建立各希腊化城市为主。
希腊化各国
由于古希腊文明在地中海世界的重大影响，其文化被古罗马继承并带到欧洲的许多地区。因此，一般认为古希腊文明为西方文明打下了基础。
