对中国人来说，西方文明既熟悉又陌生。西服、西餐、电脑等等来自西方的文明成果，是我们所熟悉的。而西方文明为什么会是现在这个样子，它是怎么演变过来的，对我们来说却又是非常陌生的。所以，深度理解西方的最好方式，是回到西方的历史，抓住它的历史演进的逻辑。逻辑当中的节点，就是一个个值得研究的“历史切片”。这个六月，我们将从李筠老师的《西方史纲》中精选出10个关键节点放送出来，带大家从头纵横驰骋年的西方成长史。图
《西方史纲》新版封面今天的推文我们将在李筠老师的带领下，回到西方文明诞生的时刻，看看为什么希腊能成为西方文明的源头。李筠老师分析了希腊文明的三个突出特质：高度的世俗精神、高度的理性主义、人具有崇高地位。我们都知道，古希腊是西方文明的源头，它在哲学、科学、艺术等领域留下了丰富的文明成果。这可能会让很多人有这样一个印象：古希腊文明的时间跨度很长。实际上，古希腊文明真正辉煌的时期是古典希腊时期，也就是从公元前年到公元前年这短短年的时间。所谓“西方文明的源头”，指的就是古典希腊文明。
那么，为什么存在时间短暂的古希腊文明能成为西方文明的源头呢？
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李筠《西方史纲》目录
01.“异类”古希腊
如果用一句话回答，那就是古希腊文明在古代文明中完全是个异类。它创造了一个完全不同于其他文明的世界观，形成了一个独具特色的体系。最关键的是，古希腊文明对世界的理解和其他文明从根本上就不一样。
当其他文明都在追求用神秘的宗教认识世界的时候，古希腊文明却在追求建立一个“人居于中心”的世界。在古希腊文明中，人的地位很高，没有匍匐在神的脚下，而且人是自信的、乐观的，是自己的主人。
现代西方是一个以人为中心的世界，这一特征便是从古希腊沿袭而来的。以人为中心的古希腊为后世西方提供了模板、方向和精神家园。换句话说，从古希腊、古罗马，经过中世纪，再到现代，西方兜了一个大圈子，又回到了以人为中心的世界。文艺复兴时期的但丁、彼特拉克、达·芬奇、米开朗琪罗等人的理想，就是要带西方离开中世纪那种以神为中心的世界，走进以人为中心的新世界。
西方之所以把文明的源头追溯到古希腊，就是因为在最深层次上，古希腊和现代西方的底层结构具有高度相似性。
既然古希腊文明在短暂的年时间里就成了西方文明的源头，那它必定是灿烂无比的。但是，如此灿烂无比的文明为什么没能长存下去呢？这正是我们理解古希腊的关键之处，我将在后文中分享我对这个问题的思考。
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古希腊哲学家柏拉图雕像
02.古希腊的人文特质
古希腊文明之所以灿烂夺目，是因为它赋予了西方文明最重要的文化基因——人文。这也是西方文明和其他文明区别开来的重要标志。
我们现在提起人文，觉得它似乎是世界各大文明的共识。但是，如果把视线拉回到年前的世界，我们会发现，能孕育出“人文”这种文明基因的古希腊完全就是一朵“奇葩”。为什么呢？我们一起来看古希腊人文特质的特点。
古希腊人文特质的第一个特点是高度的世俗精神
这是古希腊人文特质最主要的特点，它具体表现为：古希腊的思想、*治、社会生活不是由宗教主导的，宗教没有支配和渗透到社会生活的方方面面。古希腊人理解世界、解释事物的规律和行为，采用的也不是宗教的神秘解释，而是宗教之外的道理。
为了更深入地理解这一点，我们可以把古希腊和古埃及以及中国古代做一个对比。
在古埃及人的观念里，统治一切的法老是神，不是人。法老对古埃及人的统治，是神对人的统治。金字塔不仅是法老的陵墓，更是神庙、神殿，是文明的中心。甚至有学者认为，古埃及众多伟大的发明成就——庞大的社会*治组织、高效的行*管理、复杂的记账方式和税收系统——都是围绕修建金字塔这项大工程发展起来的，整个古埃及文明现实中的辉煌就是为法老死后进入神的世界做准备。
中国古代也是这样。中国最古老的成熟文字——甲骨文——记录的几乎都是占卜的内容。比如，商朝的君王向上天祈雨，希望解除干旱，或者向上天询问征战是不是吉利、会不会赢。此外，商朝的人都像商王一样迷信，自然而然地认为整个世界、所有事情都是由神灵支配的。
而在古希腊人的日常生活中，宗教只是生活的一部分，甚至是不那么起眼的一部分。希腊宗教没有孕育出一套庄严繁复的礼仪，也没有戒律，更没有体系化的教义，也就是说，它对希腊人的日常生活、行为举止、思维方式没有约束，甚至没有引导。
从*治上看，古希腊没有其他古老文明中常见的、拥有崇高威望和巨大权力的专职祭司群体。古希腊的*治权力的基本属性也不是神权统治。
古希腊人文特质的第二个特点是高度的理性主义
理性主义是一种思维方式，它和神秘主义相对。
希腊以外的其他古老文明都以神秘主义为基调——由神主宰的世界是神秘莫测的，人没有能力，甚至没有资格去理解万事万物背后的原因；世界也没有什么规律可言，一切都取决于神的意志。苏美尔人、古埃及人、古巴比伦人、希伯来人都是通过专职祭司和神沟通，人只能服从于神和祭司，不能自己思考。
古希腊人虽然也会用神灵解释世界，比如风雨雷电、一年四季、昼夜之分、恒星和星座等现象，但他们很快就走出了一条不寻常的路。他们认为万事万物背后都有原因和规律，这些原因和规律是可以被人的理性所把握的，连诸神都不能随意改动。正是因为这种理性精神，古希腊才发展出了高度发达的哲学和科学。
他们挣脱了神秘主义的思维方式，努力用理性认识自己、认识世界，去发现世界运行的规律和法则。毕达哥拉斯创立数学就是很好的例子。所有古老文明都认识“数”，但“数学”是在毕达哥拉斯手上诞生的。他先提出假设，然后用纯粹演绎的方法推导，证明假设究竟是对还是错，由此建立起数学基本的思维方法。他的证明方式既不是用归纳法穷举所有例子，也不是用神秘方法把数的美归功于神，而是用纯粹的演绎推导让数之间的科学关系浮现出来。数学的大厦也由此搭建起来。
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《雅典学院》，拉斐尔，
古希腊人文特质的第三个特点是人具有崇高地位
当人有了理性精神，能够自主地认识世界，其地位肯定大不相同。和其他古老文明的人相比，古希腊人拥有崇高的尊严和价值。
我们先来看古希腊的神是什么样，就能知道人和神的地位了。古希腊的神不像其他文明的神那样高高在上，神的性格和凡人差不多，甚至连凡人的缺点都一应俱全。
以特洛伊战争的故事为例。这场战争的起因，其实是四位女神在捣鬼。不和女神厄里斯扔出一个金苹果，上面写着“给最美的女神”，天后赫拉、智慧女神雅典娜、爱与美女神阿佛洛狄忒（维纳斯）都想要这个苹果。主神宙斯让她们去找特洛伊王子评判，王子最后把金苹果判给了维纳斯；作为回报，维纳斯帮王子把天下第一美人海伦绑架到了特洛伊。希腊联*因此向特洛伊开战。
这样看来，这些神不仅小气、嫉妒、臭美，还会推卸责任、坑蒙拐骗，有什么神圣和庄严可言？简直和凡人无异。后来，这些女神还参与到特洛伊战争中，与人结盟，和人的界限一点都不分明。
反观特洛伊战争中的人类英雄，比如阿伽门农、阿喀琉斯，他们追求自由和尊严，武功超群、英勇善战、智慧非凡。他们的行动不仅不受神的支配，还会直接影响神的决定和行动，人和神的地位差不多。而在其他古代文明的神话里，人根本没有资格和神平等相处。
法国著名学者韦尔南写过一部名著，叫作《神话与*治之间》，这本书解读了古希腊神话背后的宗教学、*治学、社会学、文化学规律。读完这本书再看古希腊神话，我们就能看到古希腊人的真实生活，而不只是听故事。
古希腊的神和宗教不那么高高在上，神和人之间没有森严的壁垒，这就给人留下了广阔的空间，人可以大胆地追求自由、尊严、崇高和美。从神的世界里挣脱出来，不再是神的附属品，人才成其为人。
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古希腊哲学家毕达哥拉斯
03.古希腊能孕育人文特质的原因
古希腊的人文特质充分展现了人的能力、价值和精神，罗马人惊叹地说：“是希腊人创造了人！”
那么，为什么古希腊能有别于其他文明，孕育出如此浓厚的人文气质呢？大致有三个原因。
第一个原因是外部环境。古希腊面对的外部环境并不十分严酷，因此不太需要强大的精神权威来塑造社会凝聚力。而其他文明不是这样的。无论是两河流域的苏美尔文明，还是尼罗河流域的古埃及文明，要想防止河流泛滥，把河流变成农业灌溉的有利条件，必须集中大量的人力、物力修建水利工程，这就需要通过强大的神权把人组织起来。犹太人家破国亡、流离失所，更需要一个精神上的绝对支柱维系民族的统一。这些事情对古希腊人来说都不存在，他们自然就不需要那么强大的神权。
第二个原因是现实*治。一个文明的精神世界往往和它的现实*治世界相对应。如果一个国家等级森严，那么其神灵也是等级制的，主神高高在上、不可一世、神威莫测，古埃及就是典型的例子。但古希腊的*治格局是城邦林立，各个城邦的实力差不多，诸神的地位也差不多，没有明显的等级划分。由于古希腊的现实*治世界是相对扁平的、多元的、包容的，古希腊的精神世界也是这样，两者具有高度的同构性。
第三个原因是理性飞跃。古希腊人向古埃及人学会了量地学、医学、数学，向古巴比伦人学会了天文学，等等。比古希腊更早的上古世界的理性力量汇集到了古希腊人那里，产生了质的飞跃。
最终，人文成为古希腊文明最根本的特质，使古希腊文明成为一个异类。而这个异类之后要走的路，必然很曲折。
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