世界上很多，甚至说大多医学机构徽章上都有“蛇杖”图案，而非单纯是蛇图案。因为，蛇杖是西方传统医学的图腾和标志，被现代医学所继承。因此，我国医学机构徽章上的蛇杖是西学东渐的产物。但是，像北京中医药大学校徽也以蛇杖作为标志，就属于数典忘祖的东施效颦了。巴比伦医学，蛇杖作为医学标志的根源目前“主流”的说法，蛇杖能够成为医学的标志起源于古希腊。实际上，更早的巴比伦时期，蛇杖就已经是一种医学标志。古巴比伦信奉多神，仅医学之神就有很多位。其中，治疗之神（总医神）埃斯蒙就拄着上盘两条蛇的蛇杖。因此，最经典的蛇杖上盘着两条蛇。而下面各司其病的8位医神中，尼那祖（Ninazu）（原本是美索不达米亚南部的城神）被认为是众医之王，他的儿子宁吉施纪达(Ningischzida)也是一位医神，他们父子都以木杖和蛇作为标志。而那条蛇的名字叫萨善(Sachan)，也被尊为医神。在古巴比伦，蛇之所以被尊为医神，是因为在最古老的神话中，蛇是地狱和死亡的代表，它既然掌握人的生死，以巫术为基础的“医学”自然需要祈求死亡之神的宽宥，就如同人们会给魔鬼献祭一样，蛇被认为具有可以活人的治疗作用。古希腊，蛇杖真正成为医学的标志在古希腊，最早的医神是阿波罗，被认为具有驱除一切疾病的超能。而阿斯克来皮斯是希腊神话中“公认”的治疗之神，虽然有关他的身世并不一致，一种说法是是阿波罗的儿子和医学之神。阿斯克来皮斯的恒定的标志就是蛇，因此，在古希腊蛇既是神也是神的治疗权威的双重象征。蛇杖中的蛇有了来源，至于杖，原本是希腊神话中旅游之神赫耳墨斯的标志，将之与医学联系在一起，是因为医生出诊看病人往往需要长距离跋涉，柱杖也就成为了医学的标志之一。蛇与杖，合在一起成了医学的标志也就不足为奇了。我们知道，西方医学奉古希腊医学为正统，将蛇杖继承为医学的标志也顺理成章。而我国新的医疗体系是照搬西方而来，医学机构徽章上也自然以蛇杖做标志。就连射雕英雄传中的西来的欧阳锋也是以蛇杖武器，毕竟老毒物从广义上讲也属于“医”的范畴。
