无论西方还是东方，都有很多属于自己的古老传说或神话故事，这些故事中包含着古早时期的很多思想内核，并且对后世的思想也产生了不小的影响。很多哲学家或人文学家，在研究相关领域时，都会把这些故事当成重要的一部分去研究和探索。
西方思想中，有一种非常流行的“个人本位主义”，所谓“个人本位主义”其实就是将个人放在首位，与之相对应的，是东方传统思想中的“家族本位主义”，也就是将家族放在首位。不同的思想，使得东西方的人们在面对问题时的选择也大不相同。
希腊神话是原始氏族社会中引导生活的精神文化，推崇神人同行思想
西方的文明，通常被认为起源于古希腊文明、古罗马文明、天主教和基督教以及其他一些相对小众的流行文化，古希腊文明，算是其中比较早期的文明了，而且它的影响也可以说是最为深远的。
即使是在罗马帝国消灭了古希腊*权后，古罗马文明也没能完全取代古希腊文明成为文化世界的独裁者。不过古希腊文明的很多内容，尤其是文学方面的作品，确实因为*权的更迭而消失在了历史的长河之中。
作为为数不多存留下来的内容，《希腊神话》中承载的古希腊文明思想内容是十分丰富的。
在古代，不管是西方还是东方，能够识字写文的都是少数人，大多数民众的文化教育都是比较匮乏的，他们之间传递信息的方式通常是口耳相传。
像神话故事这种故事性强，情节又很吸引人的文学形式，自然特别受普通民众的青睐。因此，神话故事在民间的流传非常广，影响力非常大，也特别能反应出那个年代普通民众之间的思想内核和在一些问题上的感情倾向。
可以说，《希腊神话》在某种意义上，就是原始氏族社会中引导民众日常生活的精神文化。要想研究古希腊文明，或者探索现代西方文明的一些特点，就必须要着重研究《希腊神话》中的思想内核。
古希腊地区的人民，对于神有一种奇怪的心理：一方面，他们相信神的存在和神的能力；但另一方面，他们并不是如东方一般将神的地位和特性想象得十分完美。
关于《希腊神话》中对神的描绘和叙述，可以概括为“神人同行”。所谓“神人同行”，其实就是将神性和人性结合起来，不过分美化神，使神的身上也有很多人的特点，相比于东方的神，《希腊神话》中的神，更像是人化后的神。
不管是东方的神，还是《希腊神话》中的神，大多数都是以人的形象出现的，但是他们之间仍然有很多不同：东方的神，被要求断绝所有情感，抛弃七情六欲；而《希腊神话》中的神，和人一样有各种各样的情感，而且他们对于这种情感的态度并不抵触。
同时，西方的神并不是完美无缺的，他们因为自身的种种因素，也会有这样或那样的缺点，面对这些缺点，世人也不会刻意去进行美化，而是比较平和地接受神的这些“瑕疵”。
《希腊神话》中的很多神，直接使用一些古希腊历史上比较知名的人物的名字，从这一点中，更能看出他们对待神的态度：《希腊神话》中的神，其实就可以理解为人这一群体当中的英雄。
希腊神话中体现出的“崇尚自由”思想是西方文明核心的其中一方面
神和人之间的微妙差别，使得《希腊神话》中经常出现一些个人英雄进化为神的案例。这对西方后世出现的“个人本位主义”，有很大的影响：当个人的能力或影响力达到一定程度后，就可以实现晋升，即使不是成为神，也可以被认为是超越普通人的存在。
因此，西方对个人主义十分崇拜，在现代的漫威电影等同类型的影片中，我们都能看到西方塑造出的强大个人英雄形象。面对这些个人英雄，现代西方人的态度也是崇拜居多，这都是“个人本位主义”的思想作祟。
相比之下，东方的神话故事中，对个人英雄主义是不支持，甚至有时是批判的态度。在东方传统思想中，更注重的是“大局观”。一个人如果没有大局观，那么不管他个人有多么优秀，都一定会闯出祸事。
东方的一些神话故事，甚至讲述的，就是一个人是如何抛弃个人英雄主义，开始融入到集体之中，受大局观影响成为一个东方传统思想中的“好人”。
除了对神进行人化以外，《希腊神话》中有一个最重要的内容，就是崇尚自由且有强烈的自我意识。
神的人化，只是表明了古希腊文明思想中，认为人在优秀到一定地步后就可以封神的想法，但并没有过度强调崇尚自由和强烈的自我意识。这两点，主要是在《希腊神话》的具体故事情节中表现出来的。
崇尚自由，同时也是现代西方文明思想中最重要的内核之一。在《希腊神话》的具体故事情节中，有很多为了自由放弃金钱、爱情、甚至生命的例子，这种对比足以显示出古希腊思想中对自由的看重。
现代西方文明，对自由也同样十分看重，在现代西方，自由主义者非常多。在他们的思想中，没有任何东西能够和自由相提并论，有些人将这种极端的自由，理解为“人权”。
和自由经常共同出现的，就是强烈的自我意识。所谓自我意识，就是意识到自身的重要性，能够将自我摆在第一位。《古希腊神话》中的很多案例，都是为了争取个人利益，比如金钱、名誉等，所以才发生的故事。
之所以说自由和强烈的自我意识经常共同出现，是因为在《古希腊神话》中，有非常多的案例是个人为了争取自我的自由而付出一系列的努力。也就是说，在古希腊文明思想中，自由是个人利益中非常重要的一部分。
“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛”，这句诗就是对现代西方文明思想中自由重要性的高度总结。
希腊神话鼓励人们敢于反对权威，坚持自我信仰，提倡重视自我支配
基于对个人价值的强调和对自我意识的肯定，《希腊神话》当然不会讲述那些要人们服从于神或君主统治，专心做好一个被统治者的故事。恰恰相反，《希腊神话》中对于“权威”的态度一直都是不那么尊崇的。
不管是神还是君主，如果不能够使自己治下的人民在一个良好的环境中生存发展并获得自由，那么按照《希腊神话》中的案例，这样的“权威”就是可以被反对甚至推翻的。
很多《希腊神话》中的个人英雄，就是通过反对甚至推翻与危害到了自身利益的君主甚至是神，成为了“英雄”的。这个君主或者神，可能只是危害到了他个人的利益，但却一样会因为他个人能力的崛起而被打败。
可见，在《希腊神话》中，个人价值是可以通过反对权威的方式来得到体现的，所以很多研究学者都认为，《希腊神话》是鼓励人们敢于反对权威甚至和权威相对抗的。
在反对权威的理由中，有一条是为了坚持自我信仰。所谓自我信仰，不一定是宗教信仰，比如有些人信仰民主科学，有些人信仰爱情……这些信仰，都可以成为人们反对权威的理由。
当信仰遭到权威的威胁或者权威的否定时，《希腊神话》中反映出的思想鼓励人们为了捍卫自身的信仰而同权威斗争。这种对于自我信仰的坚持，和东方神话故事中反应出的“服从性”是完全不同的。
在诸多《希腊神话》反映出的思想中，对现代西方文明中的“个人本位主义”影响最深的，应该是提倡和重视自我支配。所谓“自我支配”，自然就是指个人能够在自己的人生中掌握主动权和控制权。
不屈服于权威，不因为“大多数人如此”而随波逐流，不盲信任何人或集体……这些都是自我支配的一部分。《希腊神话》中，大多数主人公都是对自己的人生和想要做的事拥有百分百决定权的，他们的家庭和整个社会背景，对此都表示支持而非阻挠。
现代西方文明中，对于自我支配意识的教育培养也十分看重。现代的很多西方人都认为，孩子从小就应该拥有批判意识和敢于质疑的精神，不能够盲目听从学校、家长等任何人或集体的意见去改变自己。这种对自我支配精神的强调和鼓励，也是现代西方文明的核心之一。
文化的影响，永远都是源远流长的，即便古希腊已经消失了几千年的时间，但其文化对后世的影响，是直至几千年后的今天也没能完全被抹除的。
