希腊神话和一切民族一样都起源于人类和自然作斗争时“用想象和借助想象以征服自然力,支配自然力,把自然力加以形象化”的产物。古希腊神话是西方文明中的一颗宝贵明珠，在世界文化史上占有重要地位。希腊神话大约产生于公元前12世纪到公元前8世纪之间，起源于希腊原始部落的口头神话传说，后来由大诗人荷马以文学的形式整理记载，记录于《荷马史诗》中，从而相传了几百年，成为西方文学重要的组成部分。希腊神话后来在赫希俄德的《神谱》以及古希腊的诗歌、戏剧、历史、哲学等著作中得到相当的肯定，乃至发扬光大，古希腊神话由神的故事和英雄传说两大部分组成。神的故事主要包括开天辟地的创世神话、奥林匹斯山众神的产生及其谱系、五代人的灭亡与产生、人类的起源和神的日常活动等故事。英雄传说讲述希腊英雄的战争，这些久经沙场的英雄大多是半人半神的形象，他们是人与神相结合产下的后代，有着人类的思维方式，同时具有神的力量和勇气。
希腊神话的内容
希腊神话主要分为神的故事和英雄传说两部分，其中神话故事讲述的是宇宙的产生，人类的起源，以及奥林匹斯神的谱系。英雄神话则是讲述希腊英雄的种种事迹。笔者又对其进行了系统地总结：
一、希腊创世神话与人类的五个时代
希腊神话中有关神的那一部分主要讲述了宇宙和人类的起源、众神的产生及其谱系等等。首先，与中国的神话有着相同的开始：宇宙的生成和人类的产生。希腊的宇宙最初也是混沌一片，空洞无边。时间在流逝，地球在不停地旋转，旋转的力量把天空推向苍穹，把星辰缀满天空，蔚蓝的海洋出现，神奇的大地诞生，天地之间被阳光和空气包围着，世界从此产生；人类的诞生和中国神话相似之处在于人类都是由泥土捏造而成的。在希腊，这位创造人类的神就是普罗米修斯。他与天神宙斯一样充满了智慧和勇气，他知道天神的灵气都蕴藏在泥土中，于是他就按照神的样子，把泥土与河水调和在一起，捏出了人类。并且，普罗米修斯从动物的灵魂中摄取了善，恶，封进泥人的胸膛，使人类有了善恶之分。最后，由智慧女神雅典娜向这些泥人吹了一口神气，于是，人类便真正的产生了。由此得之，中希神话关于宇宙的生成与人类的产生有很多相一致的地方，但是只是形式相同，其中中国创世神话所表现的牺牲奉献精神在希腊创世神话中并没有体现。而且，对于宇宙的生成的过程，宇宙中的动植物的生成也没有详细的解释，似乎是宇宙产生之时随之就生成了，没有任何的根源。然而，这些疑惑在中国的创世神话的盘古身上可以找到答案。
神所创造的第一代人类称为*金时代，此时还是克洛诺斯统治天国的时代。这代人的生活如同神仙一样无忧无虑，人类不用劳动，仍有丰盛的果实，没有痛苦与疾病，终身享受着盛宴与快乐，甚至到死亡的那一刻也是安详的入睡。然而，美好的*金时代很快的就由神以白银时代取代。白银时代的人最大的特点就是活到了一百岁也保持着童年的行为，思想上也不成熟，然而，到了壮年阶段也就意味着他们将要面临死亡。这代人深受溺爱，不懂得节制自己的感情，傲慢无礼，肆无忌惮，最终因为对神不恭敬，而被宙斯下令使之消失。随后，宙斯创造了第三代人，即青铜时代的人类，人如此名，这一代人顽强的意志像金刚石一样坚硬，高大结实、力大无穷，身穿青铜盔甲，使用青铜器，住着青铜房屋，用青铜器耕种田地。这代人无法逃脱死亡的命运，不久，随着这代人的死去，宙斯又创造了第四代人，这代人是神祗英雄的后代，是半神的英雄们，可是，最后他们陷入了战争与仇杀，当他们在战争和灾难中结束生命之后，宙斯把他们安排在极乐岛。最后，是由黑铁制成的第五代人。这些人彻底的堕落和败坏了，他们本身充满着痛苦和罪孽，冤仇与无情，不和与恶意的嫉妒追随着他们，痛苦与绝望看不到尽头。
二、奥林匹斯山的众神
古希腊人崇拜英雄，由于这样的英雄主义情节使得他们运用自己的幻想创造出众多无所不能的神。这些神根据自己的职责，掌管着天地之间各个领域，成为大自然的主宰。在希腊神话中宇宙最古老的神是混沌之神卡厄斯，由他分化出黑暗之神和夜晚之神，大地女神该亚和地狱之神泰塔罗斯。然后黑暗之神和夜晚之神相结合生出了光亮之神和白昼女神，由此，诞生出了白天和黑夜、黑暗与光明。随后，该亚凭借自身的力量生出了苍穹之神乌拉诺斯和大洋神俄卡阿诺斯，该亚再一次和乌拉诺斯结合生下了著名的提坦十二神，还生了三个独眼巨怪和三个百手巨怪。天神乌拉诺斯统治着世界，最后被奸诈的小儿子克罗诺斯用诡计推翻了乌拉诺斯，从而成为世界新的统治者。克罗诺斯与妹妹瑞娅结合,生六儿六女。克罗诺斯怕被儿子们推翻,就吞食子女。无奈之下瑞娅逃到克里特岛生下宙斯。宙斯后来推翻其父统治,建立以他为首的“奥林匹斯神系”。“奥林匹斯神系”共有十二位主神：众神之王宙斯、天后赫拉、海神波塞冬、智慧女神雅典娜、爱与美女神阿弗洛狄忒、月亮女神阿耳忒弥斯、太阳神阿波罗、战神阿瑞斯、冥王哈德斯、火神赫菲斯托斯、农业之神德墨忒尔、酒神狄俄尼索斯。其中，以众神之王宙斯为中心，组成了奥林匹斯神统体系。
奥林匹斯众神都有着自己独有的鲜明个性，他们无视禁忌大胆放纵，敢爱敢恨，感情奔放毫无保留的表现自己的情感，看重个人的荣辱，他们这样天真烂漫的个性，质朴豪情的爱恨贯穿了整个希腊神话故事。
三、英雄传说
在希腊神话中除去众神的故事以外更大一部分是讲述了英雄的传说，英雄传说里的主人公大都是半人半神的英雄，他们都是神与人的后代，虽然没有神具有的神力，但是却有着非凡的勇气和力量，有同大自然做斗争的顽强意志，有征服自然的豪情壮志。古希腊英雄故事分别有：阿耳戈英雄取金羊毛；赫拉克勒斯英雄的十二件苦差；忒修斯大战马人；俄狄浦斯的悲剧人生；七雄攻打底比斯；特洛伊十战争以及奥德赛的故事，相传为荷马所作的两部史诗《伊利亚特》和《奥德赛》是古希腊神话故事中最著名的叙事长诗，奥德赛在古希腊英雄故事中显然是一个箭垛式的英雄，许多英雄的品质都基于一身。在饱经风霜奥德修斯身上,我们看到了人在身处难局之际的坚忍与智慧。古希腊神话中的英雄是勇敢的，百折不挠的，但是也是狡猾多疑，自私自利的。在敌人面前他们用智谋来取胜，在家人面前，他们却是多疑自私的，史诗里对于英雄们这种“足智多谋”是一种肯定的态度。《伊利亚特》讲述的就是特洛伊战争的故事，战争的起因也是由于个人的私欲——一个女人，这在中国的远古时期根本不会存在的。虽然战争的起因是自私的，但是特洛伊战争的过程却是英勇的。在阿喀硫斯身上我们看到是人在面临死亡之时的勇气和激情，历经十年之久的战争，最后以特洛伊人木马计取得胜利。对希腊人来说,人类的价值和尊严在于完全的自我实现之中。古希腊人类刚刚进入文明的初期阶段，人与人的关系，人的道德标准同后日不同，我们要以批判的态度来欣赏古希腊英雄们，我们在欣赏人类文明初期的乐观主义和英雄主义精神同时，要批判的接受其道德品质与思维方式。
希腊神话的特征
希腊神话作为西方艺术文化之源,对人的地位、价值与尊严早早就给予了相当充分的认同与肯定，时刻体现着人文精神。而且，贯穿希腊神话命运的主线“神谕”也是其主要特征。
一、人文精神
首先,人文精神表现在古代希腊人对诸神的尊奉,古代希腊人把神看作是人的朋友而不是高不可攀的对立者,神的世界是人的社会之倒影,是人类世界的美好体现，是与他们相似的存在，神居住在人间世界的奥林匹亚山。同时，希腊人对神敬而不畏,人和神的区别仅仅在于神长生不老,美丽非凡,法力无边。人类把神看作是他们的精神寄托，是帮助他们解决问题克服困难的朋友。
其次，古代希腊人所尊奉的诸神,呈现出人格化和世俗化的特征。神与人“同形同性”。神的神性与凡人的人性之间是互相沟通的,希腊人是根据人类生活习性和性格来塑造诸神的。正如色诺芬所戏说的那样:“人认为,神也是生出来的,会说话,有形体,穿戴和人相同。如果牛、马或狮子也跟人一样,有手,能用手画画,能从事艺术活动,那么,马会把神的模样画得像马,牛会把神的模样画得像牛,每一种动物都会把神的身体描绘得跟自己一样。”这些神具备了人的一切美德和缺陷,比如众神之王宙斯,既是最高权力的象征,又是个毫无自制能力的好色之徒,既是一个众神敬畏的天神,却又是个有些怕老婆的男人。天后赫拉也有着凡间妇女具有的嫉妒之心，显现出一个打翻了醋坛子的女人的形象。雅典娜代表着智慧和艺术,但是她也有着人类所有的偏爱和报复心理。奥林匹亚山上的众神经常为了琐碎小事而争吵不休；被妒嫉之火燃烧无法自制的互相伤害；耍小聪明搞阴谋诡计；他们争强好胜、性格粗暴、互相伤害；他们爱喝酒爱美食、打情骂俏、谈情说爱，甚至经常与人间妇女私通并偶尔生儿育女。这些美德和弱点,实际上无好坏之分，都是人类的天性,都是灵与肉进行的斗争。希腊人热爱生活,寻求世间的幸福，不愿为未来而烦恼的本性。当然，希腊人的生活观也是建立在一定的伦理道德的基础之上的，这就是正义、自由、法治、对个人尊严和价值的高度尊重。
最后，希腊神话的人本主义思想还体现在对“人”的思考，它启发人们思考，
