《古希腊宗教的社会起源》（英赫丽生，谢世坚译）
《古希腊宗教的社会起源》是很学术化的著作，它主要是即时地用了19世纪晚期、20世纪早期新兴的人类学观点去解读古希腊的宗教。古希腊的宗教已经很古老了，现代人对它是怎样起源的，它的形式与内涵究竟是怎样的等等的问题，要求得其真相，实在不是一件很容易的事，赫丽生所用的方法，一是考古材料的运用，她大量地运用古希腊罗马时期的瓷器、碑铭、雕像作为她的观点的佐证材料；二是做跨文化的比较，将古希腊的宗教与欧洲其他地方及澳洲、美洲、非洲、亚洲的原始宗教作比较研究；三是对关键语词进行追溯，做有关宗教语词的词源分析，追寻一词语的初始意义。这种像密码解读一样的研究，既要有一种心细如发的功夫，也要有一种逻辑上的推断能力，还要有一种合理的想象力，甚至还要有一种“返祖”的能力，即便自己是一个现代学者，也能做到自觉地倒退千年，去贴近原始初民的思维思想，与其同理同心。这大约算是一种比较新的研究方法，赫丽生用此法，大致弄清了古希腊的宗教是如何一步步从混沌、从低级，向较有个性、较为高级，亦即如何从无生命的崇拜物，向植物神、动物神、半神及完整的人形神演变的。
赫丽生是现代的人类学学者而非神学家，基于科学的认知，她自然不信这世界的天上地下真有什么神灵，所以她的宗教思想毋庸置疑是无神论的，她所表达的主要思想，是早期人类宗教的演变及神的演变，实际即是人类思维的演变、认识世界的演变的历程。虽然鬼神是不存在的，但宗教毕竟是人类社会客观存在的事实与现象，是人类认识、精神、心灵、情感和希望的一种寄托物，它与人类的生存、发展、愿望息息相关，且深刻地影响到了人类的习俗、思想和艺术，如人类的神话、抒情诗、悲剧产生的源头，均得上溯到宗教，这也大约是赫丽生的宗教起源研究的某种的意义。
中国人宗教意识淡薄，导致对宗教的认识也颇为浅薄，尤其是对比较原始的宗教，多以荒诞不经视之。我们阅读《古希腊宗教的社会起源》这类著作，去了解宗教背后的真正意义，最大的作用可能是会重新激发起我们对自然、对群体、对英雄、对生命的敬畏之心，而这种敬畏之心，即为人类恒永的宗教情绪、宗教情感、宗教之理。当然，无物与事尽好，所有的好一定是一定对象、一定时空之好，所以每一种宗教总有其反面，有其黑暗处，如宗教所谓的禁忌，它的初始的目的，不外是出于对群体社会或个体生命的保护，它的有些的禁忌当然是很合理的，但更多的禁忌则是因为早期的人类对自然、社会和对人自身的认识不足造成的，当时代发展了，人类的认识更进一步正确了，这些禁忌还停留在这或那不能做，不能说，甚至连想也是不行的时候，它便走向了它的初衷的反面，周作人在二十世纪初期的启蒙运动中，极力批判中国落后的国民性、倡导理性的社会与人生时，便将中国人的愚昧斥之为野蛮人宗教心理和思想的种种残留。
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