我们一生中大约1/3的时间用于睡眼。这个时间比我们照看孩子、与朋友交往，甚至比我们工作的时间还要长。而睡眠研完却只是处于初始阶段
古希腊神话中有一个睡眠之神，传说他住在黑暗的洞穴里，是死神的兄弟，夜神儿子。古希腊人将睡眠与黑暗结合在一起说明对睡眠的误解，他们误以为睡眠是一种剥夺大脑意志的状态。
睡眠之神修普诺斯
很久以后，医生和哲学家试图更为科学地解释这种状态。其中一种气蒸之说是由亚里士多德(公元前~前)提出的。他认为食物在胃里分解时释放出各种热气，气体充满大脑形成睡眠。
亚里士多德
十五六世纪以前，气蒸之说和充血之说十分盛行。直到十五六世纪，科学家发现这种说法在生理上是站不住脚的。但睡眠领域的研究又没了方向。所以到了18世纪充血之说又再次盛行，人们认为血液冲上头部，对大脑构成压力，造成大脑时关闭。
随后又冒出一些奇奇怪怪的理论，但都未经证实。直到年，德国精神病学家汉斯勃格发明了EEG（脑电图仪）。勃格称，只要将电极置于受试的脑部，记录下他们大脑的电波活动，即可测量出不同状态下的大脑活动情况。
脑电图仪
有了EEG(脑电图仪)后，20世纪50年代美国心理学家纳撒尼尔克雷特曼和他的学生尤金阿塞瑞斯基在睡眠领域的研究中取得了重大进展。通过观察婴儿的睡眠，他们注意到婴儿的眼球在合着的眼皮下面出现了若干次持续时间较短的频繁移动，而每次短时间的眼球移动都有与EEG仅显示的定的大脑活动规律相符。由此揭开了REM(眼球快速移动)时的睡眠之谜。随之进行的实验及EEG仪所显示的数据表明还存在着另外4种特征明显的睡眠阶段。最重要的是，科学家认识到睡眠中的大脑并不像过去几百年来人们所设想的那样，处于被动或不活跃的状态，相反，大脑选择睡眠作为健康的必要保证
至此，人们才第一次对睡眠有了正确的认识
（图片均来自网络，侵权必删）
