宙斯，是古希腊神话中的众神之王，奥林匹斯十二主神之首的众神之神，统治宇宙万物的至高无上的主神（在古希腊神话中主神专指宙斯），人们常用“众神和人类的父亲”、“神王”来称呼他，是希腊神话诸神中最伟大的神。罗马神话中对应宙斯的神祇是朱庇特，被视为射手座的守护神。但宙斯并不是古希腊神话的第一代神王，而是第三代。
第一代神
乌拉诺斯是古希腊神话中的天空之神，从大地之神盖亚的指端诞生，最初作为宇宙统治者的第一代众神之王、即天空的神格化。象征希望与未来，并代表天空。乌拉诺斯既是盖娅的儿子，也是盖娅的丈夫，是十二泰坦神、独眼巨人与百臂巨人的父亲。刚开始时，天地还是一片混沌（卡俄斯），而后产生了大地之母盖娅，盖娅产生了乌拉诺斯。众所周知，星空与大地一样周边衔接。作为当时最强大的神，与盖娅的生育一直由其垄断，生育是一种权利，其他人没有生育权。乌拉诺斯是当时全宇宙的统治者。因此，在孩子眼中他必不会是一个慈父，所有的孩子见了他都会发抖，这位父神也常常用浑名称呼这些可怜的孩子为泰坦（紧张者）。最小的儿子克洛诺斯帮助母亲推翻父亲的残暴统治，自此第二代神王的统治开启。
第二代神
克洛诺斯，是古希腊神话中的第二代众神之王，原为第一代神王神后乌拉诺斯和盖亚的儿子，泰坦十二神中最年轻的一个。克洛诺斯推翻了他父亲乌拉诺斯的残暴统治后，领导了希腊神话中的黄金时代。曾得到盖亚的认可，用镰刀阉割并推翻了父亲后，父亲预言他也将被自己的孩子推翻，于是子女一出生，就被他吞进肚里，只有宙斯幸免。盖亚让乌拉诺斯做众神之王，时间长了，乌拉诺斯威权日重，实行完全的独裁统治，性情逐渐粗暴乖张、刚愎自用，甚至对盖亚也不大尊重了。宙斯成年以后，设计使他吐出众兄弟姐妹，并率领兄弟推翻以克洛诺斯为首的泰坦诸神。第三代神王统治时代开启。
第三代神
克罗诺斯是通过推翻父亲天神乌拉诺斯当上了第二代神王。而在他推翻乌拉诺斯的时候，愤怒的天神对克罗诺斯下达了犹如诅咒般的预言：克罗诺斯也会同样被自己的孩子推翻。克罗诺斯十分恐惧这个预言，所以与自己的姐妹兼妻子瑞亚每生一个孩子，克洛诺斯就吃掉一个。当第六个孩子出生时，瑞亚决心保护这个他。她用布裹住一块石头谎称这是新生的婴儿，克洛诺斯毫不犹豫地将石头一口吞下肚里。于是，宙斯躲过一劫，他被送到自己的叔辈提坦十二神的大洋神俄刻阿诺斯和海之女神泰西斯夫妻那里抚养。宙斯长大成人后知道了自己的身世，决心救出自己的同胞兄弟。先娶俄刻阿诺斯和泰西斯夫妇的女儿墨提斯，然后听从妻子的计谋，下药给父亲克洛诺斯，把他腹中的子女们都吐了出来。他们是赫斯提亚、德墨忒尔、赫拉、哈迪斯和波塞冬，随后孩子们都被俄刻阿诺斯和泰西斯夫妇及时带走并收养成长。宙斯与其支持者站立在奥林匹斯山之巅，与站立在俄特里斯山之巅的克罗诺斯及其拥戴者对峙作战。这被称为“泰坦战争”的诸神之战进行了十年，战争规模几乎遍布整个宇宙，宙斯最终取得了泰坦战争的伟大胜利。
